Adhérents de l’association "Les amis de Nantak" d’amitiés avec le Ladakh et de solidarité avec un groupe de Ladakhis originaires la Zanskar (chaîne de montagne voisine du Ladakh), il nous a été proposé d’effectuer un voyage dans ce pays en juin-juillet de cette année.
Pour moi, après la pose de prothèses de genoux (la seconde il y a un an), cela constituait une sorte de ‘challenge’.
Mais après avis positif du corps médical, nous sommes partis, en comptant sur la bienveillance de nos amis qui avaient une grosse expérience du trek en haute montagne et une bonne connaissance du pays.
Le Ladakh, c’est où ?
C’est une région située au Nord de l’Inde, dans la partie himalayenne de l’Etat du Jammu-Kachmir.
Son climat est très coupé de celui de l’Inde, car la chaine de l’Himalaya au Sud arrête la mousson. Il y pleut donc très peu (sauf orages très violents). Les hivers y sont très froids et les routes sont coupées. Au printemps, la fonte des glaciers alimente de nombreux torrents qui, soigneusement canalisés, permettent d’irriguer des cultures maraichères dans les vallées.
Le climat, les ethnies, la similitude des langues, les traditions et la religion ont forgé une très grande proximité avec le Tibet et le Népal.
Notre découverte du pays :

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Elle a tout d’abord consisté à un premier contact avec l’équipe d’amis qui avait organisé notre voyage.

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Nous avons également visité la maison de Nantak en construction (notre association a aidé à l’achat du terrain).

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Après 3 jours pour nous acclimater à l’altitude (Leh, la capitale, est à 3500 m), nous sommes partis en 4x4 découvrir la vallée de l’Indus.

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La visite de plusieurs villages du pays des Hanu a été un moment fort. Ce peuple dont la présence remonte à plusieurs millénaires a des caractéristiques ethniques et culturelles particulières (certains ont les cheveux et les yeux clairs).

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Par exemple, la coiffure traditionnelle des femmes est ornée de fleurs. Le sens de l’accueil des Hanu est remarquable.

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Et puis, à Kanji, changement important : les 4x4 s’en vont et les chevaux arrivent.

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Ce sont alors les jours de marche et de campement en pleine nature, loin de toute habitation.

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Première étape importante : le franchissement du col de Yogma La à 4720 mètres.

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Mais d’autres aventures nous attendaient : le chemin initialement prévu suppose le franchissement de deux torrents qui sont devenus dangereux, du fait de la fonte plus forte des glaciers.
Il ne reste qu’une solution, que nous choisissons : continuer tout droit vers le col de Snigutse La, à 5100 mètres.

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.Grâce à l’assistance précieuse de nos guides (et l’aide d’un cheval), nous avons réussi …fatigués et heureux.

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Dans la suite du voyage, revenus à des altitudes plus clémentes, nous avons continué à admirer des paysages extraordinaires.

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A suivre : mes impressions sur le ladakh...
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