Comme on le sait, la Région a décidé de supprimer en 2011 la prime à l’embauche pour les employeurs d’Apprentis (économie = 9 Millions €), dans une période où le nombre des offres d’apprentissage a tendance à baisser. Pour voir mon article sur ce sujet cliquer ici
Cela n’est, bien entendu, pas passé inaperçu lors de la session plénière sur le Budget primitif des 27 et 28 janvier derniers : la majorité régionale a été fortement attaquée sur cette décision.
C’est sans doute pour effacer cette image négative que Mattieu Orphelin (Président de la Commission Education et Apprentissage) a tenu une conférence de presse sur l’apprentissage le 8 février dernier.

Quelles révélations ont-elles été faites ?
 Crédits de fonctionnement : légère augmentation (+1,3%, un peu moins que l’inflation). Cela signifie que la Région continue à s’engager sur le fonctionnement et la qualité de la formation (individualisation des parcours, alternance, accueil des jeunes handicapés, professionnalisation des formateurs, …) et c’est une bonne chose. Mais il n’y a pas d’effort particulier.
 Les ouvertures de sections : avec 22 ouvertures et 6 fermetures, on est dans la moyenne de ce qui se fait chaque année. C’est d’ailleurs pour cela que la Région n’a pas prévu d’augmenter les crédits de fonctionnement. Il faut comprendre que pour remplir une section de lycée professionnel, il suffit d’attirer des jeunes ou bien qu’ils n’aient pas trouvé de place dans les sections qui les intéressaient. Par contre, pour l’apprentissage, il faut aussi que cela corresponde à un besoin économique traduit par des offres d’emploi de la part d’employeurs. De plus, une nouvelle section doit se faire connaitre auprès des employeurs, et cela peut demander plusieurs années. Enfin, les sections en sous effectif récurent peuvent parfois être maintenues si elles sont les seules à exister dans la région. En conséquence, les 340 places supplémentaires n’ont aucune signification : si les employeurs sont découragés par la situation économique (ou, peut-être, par la suppression de la prime à l’embauche), ces places ont toutes les chances de ne pas être remplies et ne coûteront pas grand’chose à la Région, puisque les Centres de Formation d’Apprentis sont subventionnés au nombre d’Apprentis (et non pas au nombre de places).
 Enfin, il est souligné que la Région consacre 5268€ par Apprenti. Ce n’est pas nouveau et c’est la ‘’rançon de la gloire’’ : l’Apprentissage est très développé en Pays de la Loire ; cela signifie que beaucoup d’artisans emploient des Apprentis. Mais ces mêmes artisans versent moins de taxe d’apprentissage que les autres entreprises. Donc, les CFA ont moins de ressources et la Région doit contribuer un peu plus pour boucler leur budget.

On le voit, cette conférence n’apporte aucun élément nouveau. Il y a une simple affirmation que la Région continue à faire face à sa compétence obligatoire concernant l’apprentissage, et qu’elle continue à y encourager la qualité de la formation. Et c’est très bien.
Mais un doute important subsiste : la suppression de la prime à l’embauche des apprentis va générer une économie immédiate de 9 Millions €. Mais si cela décourage un certain nombre d’employeurs (d’artisans, en particulier) à embaucher un Apprenti, cela entrainera une baisse du nombre des Apprentis au sein des CFA, et mécaniquement, un désengagement financier de la Région dans les années à venir…